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O experimento consistiu em enviar microrganismos encontrados em ambientes extremos da Terra a uma altitude de aproximadamente 32 quil\u00f4metros a fim de analisar seu comportamento nas diversas condi\u00e7\u00f5es de estresse da alta atmosfera. O projeto foi dividido em duas partes: instrumenta\u00e7\u00e3o da sonda e manuseio biol\u00f3gico.<\/p>\n
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O Zenith, formado por alunos de gradua\u00e7\u00e3o da EESC, desenvolveu o m\u00f3dulo com um sistema embarcado simplificado, por\u00e9m que desafiou as habilidades dos integrantes. O primeiro desafio foi garantir o controle do equipamento em grande altitude sem utilizar o recurso de telecomando \u2013 uma esp\u00e9cie de controle remoto para medi\u00e7\u00e3o e comunica\u00e7\u00e3o entre o operador e a sonda. Optou-se ent\u00e3o por um sistema de hardware e software pr\u00e9-configurado para abrir a tampa do compartimento em que estavam os microorganismos a serem testados no momento certo do trajeto. Para desempenhar essa fun\u00e7\u00e3o com sucesso, tamb\u00e9m foi necess\u00e1rio desenvolver um in\u00e9dito mecanismo de movimento em altitudes elevadas a partir da utiliza\u00e7\u00e3o de um motor.<\/p>\n
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Outro teste que tamb\u00e9m passou por valida\u00e7\u00e3o foi o uso da impress\u00e3o 3D para a constru\u00e7\u00e3o da estrutura do aparelho, sendo que atualmente essa t\u00e9cnica \u00e9 utilizada apenas para desenvolvimento de prot\u00f3tipos e n\u00e3o para a constru\u00e7\u00e3o do produto final. “Foi um experimento muito interessante, com estudos sobre as estruturas da sonda e os sensores que validaram os conceitos e as atividades do grupo. Por ter sido um sistema multidisciplinar, a equipe teve que ir atr\u00e1s de informa\u00e7\u00f5es fora do escopo da engenharia para desenvolver e atender todas as necessidades da sonda”, definiu Danilo Pallamin de Almeida, integrante do grupo Zenith.<\/p>\n
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O equipamento subiu \u00e0 estratosfera por meio de um bal\u00e3o de g\u00e1s h\u00e9lio, contando com tr\u00eas sensores de radia\u00e7\u00e3o ultravioleta e contadores de radia\u00e7\u00e3o ionizante, bem como sensores ordin\u00e1rios como bar\u00f4metro, term\u00f4metro e aceler\u00f4metro. Devido \u00e0 baixa press\u00e3o na altitude desejada, o bal\u00e3o rompeu-se e o aparelho retornou ao solo com seguran\u00e7a por meio de um paraquedas especialmente desenvolvido para esse fim.<\/p>\n
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O grupo \u00e9 orientado pelo professor do Departamento de Engenharia Mec\u00e2nica da EESC, Daniel Varela Magalh\u00e3es, com a participa\u00e7\u00e3o do engenheiro mecatr\u00f4nico e ex-aluno da Escola, Lucas Fonseca, que participou da miss\u00e3o aeroespacial da sonda Rosetta<\/a>, que pousou o m\u00f3dulo Philae em um cometa. A proposta do grupo \u00e9 desenvolver e difundir tecnologias aplicadas ao setor aeroespacial para estimular e ampliar visibilidade dessa \u00e1rea no Brasil.<\/p>\n <\/p>\n “O Zenith obteve muito sucesso em todo trabalho realizado; foi uma pesquisa multidisciplinar em que todos se empenharam para aprender, produzir e lan\u00e7ar o m\u00f3dulo. Toda motiva\u00e7\u00e3o do grupo teve o reconhecimento com o sucesso da miss\u00e3o”, destacou Magalh\u00e3es.<\/p>\n <\/p>\n A ambi\u00e7\u00e3o do grupo Zenith agora \u00e9 realizar outras miss\u00f5es como a Garat\u00e9a, aumentando aos poucos o n\u00edvel de complexidade, chegando \u00e0 proposta final de cubesat \u2013 uma classe de plataforma de nanosat\u00e9lite em formato c\u00fabico, com 10 cm de aresta. “O cubesat \u00e9 menos complexo e did\u00e1tico, permitindo que n\u00f3s como estudantes tenhamos condi\u00e7\u00f5es de construir e aprender sobre os v\u00e1rios setores de um sat\u00e9lite”, explicou Almeida.<\/p>\n <\/p>\n Microorganismos rumo ao espa\u00e7o<\/strong><\/p>\n A parte biol\u00f3gica do experimento teve objetivo de realizar uma simula\u00e7\u00e3o com alguns microrganismos extrem\u00f3filos (bact\u00e9rias e leveduras) n\u00e3o patog\u00eanicos encontrados em ambientes severos do planeta, como na Ant\u00e1rtida e no Deserto do Atacama, no Chile. Esses organismos s\u00e3o caracterizados pela resist\u00eancia a temperaturas muito altas ou muito baixas, a ambientes com altos \u00edndices de radia\u00e7\u00e3o \u2013 como ultravioleta ou raios-X \u2013, e tamb\u00e9m a meios muito \u00e1cidos ou alcalinos.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n “Em especial, desejamos saber mais sobre a fisiologia desses organismos e como ela funciona nas diversas condi\u00e7\u00f5es de estresse, al\u00e9m de aprendermos mais sobre a habitabilidade do nosso pr\u00f3prio planeta. Por\u00e9m a pesquisa tamb\u00e9m possibilita entender a vida num contexto mais amplo: na \u00e1rea da astrobiologia, por exemplo, podemos averiguar as chances de Marte ser habit\u00e1vel”, comentou Rodrigues.<\/p>\n <\/strong><\/p>\n Competi\u00e7\u00e3o internacional<\/strong><\/p>\n A miss\u00e3o Garat\u00e9a tamb\u00e9m far\u00e1 parte do Global Space Balloon Challenge (GSBC)<\/em><\/a>, um desafio organizado pela Stanford University e pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, sigla em ingl\u00eas) que re\u00fane participantes do mundo inteiro, competindo em diversas categorias como: design, melhor experimento, maior altitude, maior dist\u00e2ncia horizontal viajada e melhores imagens. Para concorrerem nessa \u00faltima categoria, os membros do grupo instalaram na sonda duas microc\u00e2meras que fizeram o registro fotogr\u00e1fico do voo, desde a decolagem at\u00e9 o pouso de paraquedas.<\/p>\n <\/p>\n Por Keite Marques da Assessoria de Comunica\u00e7\u00e3o da EESC Fotos: Keite Marques e Arquivo do Grupo Zenith<\/p>\n <\/p>\n![\"eesc](\"http:\/\/portal.eesc.usp.br\/imgs\/jaguar\/noticias\/2016\/garatea\/eesc_sonda_zenith_09_site.JPG\")
<\/p>\n![\"eesc](\"http:\/\/portal.eesc.usp.br\/imgs\/jaguar\/noticias\/2016\/garatea\/eesc_sonda_zenith_03_site.JPG\")
Os respons\u00e1veis por essa parte do projeto foram o professor do Instituto de Qu\u00edmica (IQ) da USP, F\u00e1bio Rodrigues, e o pesquisador do Laborat\u00f3rio Nacional de Luz S\u00edncrotron (LNLS) do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM), Douglas Galante.<\/p>\n![\"eesc](\"http:\/\/portal.eesc.usp.br\/imgs\/jaguar\/noticias\/2016\/garatea\/eesc_sonda_zenith_29_site.JPG\")
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